2 Un artículo que aparece en línea el 28 de enero de 2016 en el Diario Cell Reports revela el hallazgo de los investigadores de la Universidad de Texas A & M Health Science Center College de Medicina de un posible papel de la carnitina como suplemento prenatal para proteger contra una variedad de autismo en los niños no nacidos.
La carnitina, que se encuentra en la carne y otros alimentos, también se fabrica en el cuerpo desde el aminoácido lisina. La investigación ha demostrado que las mutaciones heredadas en un gen (TMLHE) requerido para la síntesis de carnitina están asociados con el desarrollo de los trastornos del espectro autista, pero no se había establecido el mecanismo de apoyo a la relación.
Mediante la utilización de una tecnología que permite el seguimiento de las células madre neurales individuales en un cerebro en desarrollo, Zhigang Xie, PhD, y sus colegas observaron que las células que no producen carnitina se agotan; sin embargo, se evita este fenómeno cuando las células madre neurales se suministran con carnitina. «Sugerimos que el cribado genético de los futuros padres para mutaciones TMLHE, junto con la inclusión de la carnitina como suplemento dietético en el diagnóstico inicial del embarazo, promete beneficios de salud mental para los recién nacidos de otra manera en riesgo significativo de trastornos del desarrollo cerebral», concluyen los autores.
«Aquí tenemos indicios, al menos para algunos tipos de riesgo de autismo, que un método de prevención de carnitina en la dieta podría ser eficaz», comentó el Dr. Xie. «Para algunas personas, este simple suplemento nutricional realmente podría ayudar a reducir el riesgo de desarrollar un trastorno del espectro autista. Cualquier avance en el frente de la prevención sería bienvenido dado el número de personas afectadas.»
«Si bien se podría trabajar en los casos de deficiencia de carnitina-, otras vías también están en juego debido a que hasta 1000 genes en última instancia, podrían encontrarse a relacionarse con el riesgo de autismo», añadió el Dr. Xie. «Sin embargo, el impacto potencial de una estrategia preventiva, incluso tan limitada podría ser significativo como alelos mutantes TMLHE son sorprendentemente comunes en la población humana.»
